1987年1月24日,原佛山市陶瓷工業公司將管轄的石灣各個陶瓷廠和為其服務的相關企業,按照深化企業改革的精神,合并成立了我國陶瓷行業首家企業集團——佛山市陶瓷工貿集團公司,成為全國最大的建陶生產企業,這就是盛極一時的佛陶集團。
1989年前后,先后有時任國務院總理李鵬、全國人大常委會委員長彭真、國務院副總理田紀云、中共政治局常委喬石、中共政治局常委、書記處書記李瑞環、國務委員兼科委主任宋健、胡喬木等領導到佛陶集團考察、指導工作。